Kerstvakantie & kerstreis Hongarije

Het Kerstverhaal in Hongarije
Al weken voor het zover is zijn vooral de plattelandskinderen al bezig met de Kerst. Zij bereiden de opvoering van het Kerstverhaal voor. De laatste schooldag voor de kerstvakantie wordt door de verklede kinderen het verhaal van Maria en Jozef uitgebeeld, compleet met zang en gedichten. Tijdens de kerstdagen kunnen ouders en familie het toneelstuk op de plaatselijke tv-zender (nogmaals) bewonderen.

Kerstavond
Zoals in de meeste landen in Oost-Europa wordt er ook in Hongarije gevast op de dag voor Kerstmis. Rond 18.00 uur wordt door de kleine Jezus (in de vorm van de vader des huizes, ingewikkeld in lakens) de kerstboom voor de deur gezet. De kinderen versieren samen met moeders de kerstboom en hangen er vooral snoepjes en chocolaatjes in. Zodra de vader de piek op de boom zet mogen de kinderen de cadeautjes uitpakken. Als vervolgens de eerste ster aan de hemel staat gaat men aan tafel om te genieten van een overheerlijk kerstdiner. Ondertussen kan het zijn dat de kántálók aan de deur staat. De kántálók zijn groepen jongens, gekleed in traditionele klederdracht, die oude kerstliedjes zingen. Deze jongens gaan van huis tot huis en wensen de bewoners fijne kerstdagen, gezondheid en geluk. Na hun optreden krijgen ze een glaasje wijn of zelfgestookte vruchtenjenever (pálinka). Na het kerstdiner gaat de hele familie naar de nachtmis.

Eerste Kerstdag
Op Eerste Kerstdag wordt er precies om 12.00 uur met het hele gezin gegeten. Wild en gevogelte zijn de meest populaire kerstgerechten. De armere families eten meestal varkensvlees. Vooraf wordt er door de Hongaren een stevige rundvleessoep gegeten en als toetje kastanjepuree met slagroom.

Bejgli
Tijdens de Kerst wordt er veel bejgli gegeten. Bejgli is traditioneel Hongaars staafgebak gemaakt van maanzaad of gemalen walnoten met suiker, rozijnen, rum, vanille en boter in een korstje van deeg. Een stukje bejgli gaat meestal samen met een bakje sterke Turkse koffie.