Frankrijk tijdens de kerst
De feestmaand december in FrankrijkDe decemberfeesten beginnen in het noorden van Frankrijk met Sinterklaas, de rest van het land begint op 24 december. Oud & nieuw wordt in heel Frankrijk uitbundig gevierd.
Sinterklaas
Voor de Fransen is 6 december de naamdag van Saint Nicolas, maar in het noorden van Frankrijk wordt de dag van de beschermheilige van de Lorraine al eeuwen uitgebreid gevierd. Saint Nicolas (Sinterklaas) rijdt op een ezel en wordt vergezeld door Père Fouettard (Zwarte Piet). Saint Nicolas deelt snoep en cadeautjes uit terwijl Père Fouettard straffen uitdeelt aan ongehoorzame kinderen. In de steden Metz en Nancy zijn diverse culturele en gastronomische activiteiten die in Nancy zelfs met vuurwerk wordt afgesloten.
Kerstmarkten
Tijdens de hele adventperiode worden er in Frankrijk veel verschillende kerstevenementen gehouden. Sinds 1852 vindt in Lyon altijd het lichtfeest (Fête des lumières) plaats. De inwoners versieren hun ramen en balkons met lichtjes en er is van alles te doen in de stad. Ook Saint-Tropez is in december prachtig versierd, vooral de haven is dan een plaatje om te zien. Er worden natuurlijk ook veel kerstmarkten gehouden in Frankrijk. De kerstmarkt in Straatsburg is de oudste van het land. Al sinds 1570 kan men hier terecht voor kerstartikelen en lekkernijen. In de Elzas heb je de 7 kerstlanden (Pays de Noël) met elk hun eigen kerstradities.
Kerstmis
De Kerstmis begint op 24 december met een bezoek aan de kerk. Daarna komt de hele familie bij elkaar en begint men aan de maaltijd (réveillon). Vaak worden er typische Franse producten op tafel gezet, zoals ganzenlever (foie gras) en oesters. `s Nachts legt de kerstman cadeautjes onder de kerstboom en op 25 december, Eerste Kerstdag, komt de familie meestal weer bij elkaar voor het kerstdiner. Tweede Kerstdag kent men niet in Frankrijk.
Oud & Nieuw
Oudjaarsavond wordt over het algemeen gevierd met familie en/of vrienden. Er wordt uitgebreid gegeten en spelletjes gedaan of tv gekeken. Ook wordt er veel gedanst. Er worden voornamelijk oesters gegeten en bubbels gedronken. Veel Fransen sturen nieuwjaarskaarten naar vrienden die ze al een tijdje niet gezien hebben. Opvallend is trouwens dat er veel minder vuurwerk wordt afgestoken dan in Nederland.
